Israel mantiene plan de usar cocodrilos en prisión pese a orden judicial

Un tribunal central en Jerusalén ha suspendido temporalmente la ejecución de un plan israelí que contempla el uso de cocodrilos como medida de seguridad en torno a la prisión de Ketziot, en el desierto del Néguev, mientras el Gobierno continúa con los trámites legales y administrativos necesarios para avanzar en el proyecto, que ha suscitado objeciones legales y profesionales.

Según informó el diario Yediot Aharonot, la ministra israelí de Protección Ambiental, Idit Silman, en coordinación con el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, sigue impulsando el proyecto, calificado por el Gobierno como "experimental" y que busca desplegar cocodrilos alrededor de la prisión de Ketziot para reforzar la seguridad y disuadir a los presos considerados peligrosos, en un contexto de aumento de detenidos palestinos desde el 7 de octubre.

Pese a la decisión judicial, Silman envió una carta a la Autoridad de Parques y Naturaleza solicitando establecer las condiciones y criterios necesarios para mantener cocodrilos bajo la custodia del servicio penitenciario, considerando que cumplir estos requisitos es un paso procedimental para ejecutar el proyecto. En su misiva, afirmó estar convencida de la "necesidad de seguridad" de mantener cocodrilos en el sistema penitenciario y aseguró que el proyecto podría comenzar en los próximos días tras completar los trámites legales.

La reclasificación del cocodrilo genera críticas

El plan se basa en una decisión adoptada por Silman a mediados de julio para reclasificar al cocodrilo del Nilo como "animal salvaje domesticado", lo que permite legalmente su custodia por entidades de seguridad, después de que anteriormente estuviera protegido como especie salvaje.

La medida ha generado objeciones en organismos oficiales, ya que contradice la opinión de la asesora legal del Ministerio de Protección Ambiental y la postura de la Autoridad de Parques y Naturaleza, que sostiene que la ley solo permite mantener este tipo de animales salvajes con fines científicos, educativos o de concienciación, pero no para usos de seguridad.

Expertos consideran que la iniciativa es inédita y carece de base científica o legal, y podría contravenir la ley de protección de la vida silvestre. Críticos recuerdan que la categoría de "animal salvaje domesticado" se utilizó antes para permitir la cría de cocodrilos con fines comerciales, pero fue revocada tras incidentes de fugas y temores de que los animales se integraran en el entorno natural y pusieran en riesgo a la población.

El tribunal congela la ejecución de forma temporal

La decisión del tribunal central en Jerusalén llegó tras un recurso presentado por la organización "Dejad que los animales vivan", que considera el proyecto ilegal y peligroso para animales y personas, y solicitó anular la orden ministerial del 15 de julio sobre el uso de cocodrilos como medida de vigilancia y disuasión en las cárceles.

El tribunal decidió mantener la suspensión hasta que el Estado presente su respuesta en dos semanas, permitiendo mientras tanto que continúen las obras en la prisión de Ketziot, incluidas las excavaciones de fosos previstas para el proyecto.

Según el recurso, el servicio penitenciario ya ha iniciado trabajos preliminares, como la excavación de un foso alrededor de la prisión y contactos con propietarios de cocodrilos, y se ha asignado un presupuesto de 21 millones de séqueles (unos 5,2 millones de euros) al proyecto por parte del Ministerio de Seguridad Nacional.

Por su parte, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, criticó la decisión judicial, alegando que obstaculiza las medidas de disuasión que el Gobierno pretende aplicar, y declaró: "Los terroristas temen la llegada de los cocodrilos, pero el tribunal se apresuró a ayudarles".

Ben Gvir ya había propuesto en diciembre pasado rodear las prisiones donde se encuentran detenidos palestinos con cocodrilos, inspirado en el centro de detención de migrantes "Alligator Alcatraz" en Florida, Estados Unidos, que fue cerrado en junio pasado tras un año de funcionamiento.