El Mediterráneo, el más afectado por microplásticos; piden vigilancia continua en el mar Rojo

El Instituto Nacional de Ciencias Marinas y Pesquerías advirtió sobre el creciente riesgo de contaminación por microplásticos en el mar Mediterráneo y el mar Rojo, señalando que «el Mediterráneo es uno de los mares más afectados por la actividad humana, mientras que el mar Rojo, con sus arrecifes de coral y su biodiversidad única, requiere programas continuos de monitoreo y protección ante la amenaza que representan las partículas plásticas para el entorno marino y los seres vivos, así como su posible transferencia al ser humano a través de la cadena alimentaria».

En un comunicado emitido este martes, el instituto explicó que «los mares de Egipto enfrentan desafíos crecientes debido a la densidad de población en las costas, la actividad turística, el transporte marítimo y las industrias costeras, además del uso creciente de productos plásticos, lo que contribuye a la llegada de grandes cantidades de residuos al entorno marino y su transformación gradual en partículas diminutas difíciles de eliminar».

Agregó que «el microplástico son partículas plásticas de menos de 5 milímetros, que se generan ya sea por la descomposición de residuos plásticos grandes como bolsas, envases y utensilios de pesca debido a la luz solar, las olas y factores naturales, o bien se fabrican en tamaños pequeños para usos industriales. Las fibras sintéticas liberadas al lavar la ropa son también una de sus principales fuentes».

El instituto añadió que «los residuos plásticos procedentes de actividades cotidianas, zonas costeras, turismo, desechos de la pesca y escorrentía de aguas pluviales son las principales fuentes de entrada de plásticos en los mares, donde con el tiempo se fragmentan en partículas diminutas que permanecen suspendidas en el agua o se depositan en el fondo, y pueden ser transportadas por las corrientes marinas a largas distancias». Subrayó que «el peligro de los microplásticos no se limita a su permanencia prolongada en el medio marino, sino que también afecta a los organismos marinos que pueden ingerir estas partículas durante la alimentación, especialmente aquellos que se nutren de partículas presentes en el agua y los sedimentos, lo que puede causar alteraciones en la nutrición y la digestión, así como una reducción en las tasas de crecimiento y reproducción, además de que estas partículas pueden transportar contaminantes químicos en su superficie».

El instituto explicó que «la transferencia de microplásticos a través de la cadena alimentaria, desde los organismos marinos más pequeños hasta los peces consumidos por el ser humano, ha convertido este fenómeno en uno de los principales temas ambientales de interés creciente en la investigación científica actual, debido a sus posibles efectos sobre la salud humana y la sostenibilidad de los recursos pesqueros».

El informe señaló que «el Instituto Nacional de Ciencias Marinas y Pesquerías continúa realizando investigaciones y estudios científicos para evaluar el estado de los ecosistemas marinos egipcios, monitorear los cambios que experimentan y brindar apoyo científico a los responsables de la toma de decisiones, contribuyendo así a la protección de los recursos naturales y la gestión sostenible del entorno marino».