Aramco y Maaden lanzan una empresa conjunta para explorar minerales y rocas duras

Aramco y la Compañía de Minería Árabe Saudí (Maaden) anunciaron este martes la firma de un acuerdo de accionistas para crear una empresa conjunta destinada a impulsar la exploración de minerales y la minería de rocas duras en Arabia Saudí, con especial atención a los minerales esenciales para la transición energética.

La nueva empresa conjunta, cuyos planes se anunciaron por primera vez en enero de 2025, estará participada en un 51 % por Maaden y en un 49 % por Aramco Saudi Arabia. El proyecto se centrará en la exploración de la denominada cuarta zona, también conocida como la zona transicional dentro de la región del Escudo Árabe, considerada una nueva oportunidad clave para el descubrimiento de minerales en el país.

Detalles de la zona y objetivos del proyecto

La zona de exploración abarca cerca de 182.000 kilómetros cuadrados, lo que representa aproximadamente el 10 % de la superficie total de Arabia Saudí, y es paralela al Escudo Árabe con un ancho de 100 kilómetros. El proyecto se enfocará en la búsqueda de cobre y otros minerales relevantes para el sector de energías renovables.

Saleh Mohammed Al-Saleh, vicepresidente de minerales transformacionales en Aramco Saudi Arabia, explicó que la compañía ha reunido en más de 90 años la mayor base de datos geológica y geofísica del país, lo que potenciará las oportunidades de descubrimiento de minerales en la zona del proyecto conjunto.

Tecnologías avanzadas y rol de la alianza

Al-Saleh señaló que la integración entre la experiencia de Maaden y el personal de Aramco Saudi Arabia, junto con el uso de computación de alto rendimiento e inteligencia artificial, contribuirán a acelerar el descubrimiento de minerales clave para la transición energética a bajo coste.

Por su parte, Daril Clark, vicepresidente ejecutivo de exploración en Maaden, afirmó que la empresa ha desarrollado uno de los mayores programas de exploración a nivel mundial y que la nueva sociedad respaldará las aspiraciones mineras del país al reunir la experiencia de ambas compañías.

Importancia del cobre y los minerales para la transición

El proyecto pondrá especial énfasis en la exploración de cobre, cuya relevancia crece en los vehículos eléctricos, redes eléctricas y sistemas de energía renovable. El cobre representa más del 20 % del mercado mundial de minerales extraídos, con un valor actual de 250.000 millones de dólares estadounidenses, y se prevé que supere los 400.000 millones de dólares en 2035.

La iniciativa también abarcará la búsqueda de otros minerales esenciales para la transición energética, como el zinc, el plomo y las tierras raras, considerados fundamentales para las industrias del futuro.

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Impulso al sector minero saudí

La empresa conjunta tiene como objetivo emplear algoritmos avanzados, inteligencia artificial y computación de alto rendimiento para identificar las áreas con mayor potencial de descubrimiento de cobre y minerales valiosos, fortaleciendo así el papel de Arabia Saudí en la cadena de valor global de los minerales y contribuyendo a satisfacer la creciente demanda de minerales para la transición energética.

El inicio de la vigencia de los acuerdos y la constitución de la empresa conjunta están sujetos al cumplimiento de condiciones previas, entre ellas la obtención de las aprobaciones internas y regulatorias necesarias, así como la conformidad con las normas de competencia.