EEUU planea prohibir exportaciones de chatarra de tungsteno y materiales reciclados de baterías

La agencia Bloomberg informó este miércoles que Estados Unidos planea imponer una prohibición a la exportación de chatarra de tungsteno y materiales reciclados de baterías a partir de finales de este mes, menos de una semana después de que el presidente estadounidense Donald Trump otorgara a las autoridades facultades para retener materiales considerados vitales dentro del país.

Según una norma publicada en el Registro Federal, los proveedores de residuos de tungsteno y de "masa negra" —material resultante del triturado de metales de baterías de ion-litio usadas— deberán vender estos materiales en el mercado estadounidense, aunque podrán solicitar exenciones; esta restricción estará vigente durante un año.

La semana pasada, el presidente Donald Trump firmó una medida que permite a las autoridades restringir la exportación de desechos industriales que contengan metales y materiales críticos, en el marco de una política basada en la Ley de Producción para la Defensa de la época de la Guerra Fría, con el objetivo de reforzar el suministro local y reducir la dependencia de China.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos señaló en el comunicado publicado en el Registro Federal: «El presidente ha confirmado que la escasez de suministros de metales y materiales críticos representa un riesgo creciente para la defensa y la seguridad nacional, y que es necesario que Estados Unidos actúe de inmediato para garantizar el abastecimiento de estos materiales recuperables».

El tungsteno es un metal de gran dureza utilizado en diversas aplicaciones, desde blindaje militar y municiones hasta herramientas de precisión en la industria automotriz, y forma parte de los metales sujetos a restricciones de exportación impuestas por China.

Por su parte, la masa negra es un material generado por el reciclaje de baterías de ion-litio y constituye una fuente creciente de litio, cobalto, níquel y otros materiales esenciales.