Europa anuncia boicot al Mundial en rechazo a los planes de inversión de la FIFA

La UEFA y sus 55 federaciones miembros acordaron este jueves, por unanimidad, boicotear la Copa del Mundo y todas las competiciones organizadas por la FIFA en protesta por el plan del organismo de vender parte de sus acciones a inversores externos.

En un comunicado de tono contundente, Europa mostró un frente unido frente a Gianni Infantino, presidente de la FIFA, cuyo proyecto ha generado gran polémica a menos de dos semanas del Mundial celebrado en Estados Unidos, Canadá y México.

Seis de los diez primeros equipos en los rankings mundiales masculino y femenino pertenecen a Europa, entre ellos España, actual campeona del mundo masculina.

La decisión se produjo después de que la Confederación Asiática de Fútbol enviara una dura carta a sus 47 miembros advirtiendo que la propuesta no prosperará sin el respaldo de todas las confederaciones regionales.

La postura de la UEFA eleva considerablemente la tensión, con consecuencias inmediatas para el Mundial femenino previsto en Brasil el próximo año.

La UEFA afirmó en su comunicado: "Rechazamos de forma unánime y categórica la propuesta de la FIFA de transferir participaciones de la Copa del Mundo y otras competiciones a inversores privados".

"Como resultado de la discusión de hoy, ninguna selección de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan vigentes, a menos que la FIFA retire completamente la iniciativa y ofrezca garantías vinculantes de que nunca abrirá la gestión ni sus torneos a la propiedad privada".

No está en venta

La UEFA subrayó que la Copa del Mundo no está en venta y no puede tratarse como un producto de inversión ni entregarse a inversores privados.

El plan de Infantino contempla crear una filial valorada en 20.000 millones de dólares para gestionar el Mundial y otros eventos, ofreciendo participaciones minoritarias a inversores privados.

A las 211 federaciones miembros de la FIFA se les ofreció 40 millones de dólares a cada una si aceptan la propuesta antes del 19 de septiembre, como parte de un paquete de 10.000 millones de dólares disponible a partir del 1 de enero de 2027.

Si la propuesta es rechazada, el paquete volvería a la cifra previamente ofrecida, de 2.700 millones de dólares, es decir, unos 10 millones por federación.

La UEFA calificó la propuesta como "no solo un fracaso rotundo de liderazgo, sino un abandono del deber de la FIFA como garante del fútbol mundial".

"En el momento en que inversores externos adquieran participaciones en competiciones de la FIFA, el fútbol cambiará para siempre. El retorno comercial se convertirá en una obligación permanente y las expectativas de los inversores serán una presión diaria".

La UEFA y la FIFA mantienen desde hace tiempo una lucha por el poder y el control en un deporte que se ha convertido en una máquina financiera. Solo en la temporada 2024-2025, las competiciones de clubes de élite de la UEFA generaron ingresos de 4.400 millones de euros (5.000 millones de dólares).

Infantino, que buscará la reelección como presidente de la FIFA el próximo año, defendió la medida como una forma de fortalecer la "democracia" global ampliando el acceso a los abundantes recursos financieros del organismo.

Sin embargo, otros han expresado una opinión diferente.

La ministra de Cultura británica, Lisa Nandy, declaró tras el comunicado de la UEFA: "El fútbol pertenece a los aficionados, no a los inversores multimillonarios. Basta. Es hora de tomar medidas para proteger nuestro deporte".

El presidente de la Confederación Asiática, el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa, advirtió que la propuesta no tendrá éxito sin el apoyo de todas las confederaciones continentales, en referencia a la fuerte oposición europea al plan.

El jeque Salman escribió: "La Confederación Asiática observa con gran preocupación y profunda decepción que la FIFA no ha consultado en ningún nivel antes de anunciar esta propuesta, ni ha recibido ningún análisis detallado de los aspectos administrativos, financieros o legales, ni de sus posibles consecuencias, lo cual es completamente inaceptable".

Agregó: "La Confederación Asiática está profundamente preocupada de que las acciones unilaterales de la FIFA parezcan socavar los propios cimientos del fútbol continental, basados en la solidaridad, la cooperación y la transparencia".

El jeque Salman señaló que la confederación asiática se sorprendió por el corto plazo dado para estudiar la propuesta, subrayando que "decisiones de este tipo nunca deben tomarse a la ligera" y que la entidad se comunicará directamente con la FIFA para obtener más aclaraciones.

Escribió: "La Confederación Asiática cree firmemente que debe darse tiempo suficiente para una evaluación exhaustiva, incluyendo la finalización de las revisiones legales y administrativas necesarias".

El jeque Salman insistió en que la propuesta requiere el apoyo de las seis confederaciones continentales.

Escribió: "Una iniciativa así no tendrá éxito sin el respaldo de todas las confederaciones, algo que actualmente no existe".

* La Confederación Africana aún no se ha reunido

La Concacaf, que agrupa a los países de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, también criticó a la FIFA por no haberla consultado.

El comité ejecutivo de la Confederación Africana se reunirá la próxima semana para evaluar la propuesta, mientras que la Confederación de Oceanía, la más pequeña con 11 países, la debatirá el mes próximo.

Hasta ahora, la Confederación Sudamericana (Conmebol) no ha emitido una posición pública.

Organizaciones de jugadores también se sumaron a los críticos del plan. La Federación Internacional de Futbolistas Profesionales (FIFPro) advirtió que la propuesta podría alterar los incentivos que sustentan las competiciones y las carreras de los futbolistas de forma irreversible.

El sindicato de futbolistas profesionales de Australia se sumó este jueves a las críticas, acusando a la FIFA de presionar a las federaciones para aprobar el plan, ignorando a jugadores y aficionados que son quienes realmente dan valor a las competiciones.

En un comunicado, el sindicato expresó: "Nos preocupa profundamente la falta de transparencia en torno a esta propuesta y la ausencia de una consulta seria con quienes generan el valor que la FIFA busca capitalizar: los jugadores y los aficionados".

Agregó: "En un momento en que el fútbol necesita más transparencia, rendición de cuentas y buena gobernanza, propuestas de esta magnitud plantean preguntas fundamentales sobre quién dirige este deporte y en beneficio de quién. Estas competiciones no deberían estar a la venta".