La selección de Irlanda jugará ante Israel tras votación interna

David Courell, director ejecutivo de la Federación Irlandesa de Fútbol, anunció este sábado que la selección disputará este domingo su partido previsto ante Israel en la Liga de Naciones, tras realizarse una votación interna sobre la celebración del encuentro.

Irlanda había pospuesto la rueda de prensa previa al partido en Hungría, así como los entrenamientos del equipo.

La decisión se tomó para permitir que continuaran las conversaciones entre los jugadores, el cuerpo técnico y los directivos, después de que uno de los futbolistas, identificado posteriormente como el portero Gavin Bazunu, manifestara su intención de retirarse de la convocatoria.

Bazunu declaró: "Representar a mi país significa todo para mí. Tengo el máximo respeto por cada uno de mis compañeros, el entrenador, su equipo y el pueblo irlandés".

Agregó: "Sin embargo, he llegado a una decisión que no he tomado a la ligera. Soy una persona de profundas convicciones y hago todo lo posible por actuar con integridad y principios, por lo que siento que sería un error participar en los próximos partidos ante Israel".

"Mi decisión se basa únicamente en mi convicción personal de que matar a inocentes está mal. Es importante señalar que mi postura no pretende oponerse al pueblo israelí ni a la comunidad judía, sino que es contra las atrocidades que ocurren en la región".

*Cuatro horas de conversaciones

El partido ha generado gran atención desde el sorteo en febrero, ya que Irlanda es uno de los países europeos más críticos con la guerra de Israel en Gaza. En Irlanda se han producido numerosas protestas que pedían a la selección no enfrentarse a Israel.

Courell explicó a la prensa: "Esta mañana, uno de los jugadores comunicó al entrenador su incomodidad para disputar el partido y expresó su intención de abandonar la convocatoria".

Añadió: "Finalmente, en los últimos 90 minutos, realizamos una votación entre los miembros del equipo para conocer su opinión sobre disputar el partido, y la gran mayoría se mostró a favor de seguir adelante".

"En consecuencia, la federación ha decidido en nombre del fútbol irlandés que el partido se juegue".

Courell añadió que este sábado se celebraron conversaciones durante cuatro horas entre los jugadores, en las que también participaron miembros del cuerpo técnico y la dirección ejecutiva.

Esto siguió a una reunión de dos horas el viernes, en la que los jugadores acordaron viajar a Hungría.

El director ejecutivo rehusó dar detalles sobre el número de jugadores que votaron, pero aseguró que una amplia mayoría apoyó disputar el partido.

El seleccionador de Irlanda, Heimir Hallgrímsson, señaló: "Los jugadores entrenan hoy. El debate sigue abierto y aún no hemos llegado a una conclusión definitiva sobre este asunto".

Agregó: "El partido se jugará, entrenaremos y habrá más conversaciones esta noche y posiblemente mañana. Es una situación excepcional y tratamos de minimizar los daños".