Buitres leonados rehabilitados en la reserva Príncipe Mohammed bin Salman se asientan en Armenia e Irak

Datos de seguimiento publicados por la Reserva Real Príncipe Mohammed bin Salman, con motivo del Día Mundial de Concienciación sobre los Buitres, revelan que dos ejemplares de buitre leonado (Gyps fulvus) se han asentado en Armenia e Irak, tras tres años desde su liberación desde la reserva y tras cruzar ocho países de Oriente Medio.

La reserva explicó que el ejemplar número 536 se estableció en Armenia, mientras que el número 535 lo hizo en Irak, después de pasar 17 meses en vuelo en busca de alimento a través de ocho países. Los datos indican que ambos no se han alejado más de 100 kilómetros de su ubicación actual durante los últimos 24 meses.

Según la reserva, los patrones de vuelo muestran que ambas aves se han integrado en colonias silvestres de buitre leonado en sus respectivos lugares. Señaló que establecerse en una colonia reproductiva elegida es un comportamiento común en esta especie, que al madurar pasa de ser migratoria de largas distancias a residente en áreas locales limitadas, motivada por la disponibilidad de recursos y los cambios ambientales.

La reserva informó que el ejemplar 536, liberado en abril de 2023 en el noroeste de Arabia Saudí, recorrió Jordania, Siria, Irak, Turquía, Armenia, Azerbaiyán e Irán, mientras que el ejemplar 535 cruzó Arabia Saudí, Jordania, Irak, Turquía e Irán. Ambos completaron un trayecto equivalente a dar la vuelta al mundo seis veces antes de establecerse en áreas relativamente pequeñas durante casi dos años.

El director ejecutivo de la Reserva Real Príncipe Mohammed bin Salman, Andrew Zaloumis, declaró: “El uso de tecnología en la reserva nos permite rastrear en tiempo real especies migratorias de amplio rango, como los buitres leonados, las tortugas carey y las tortugas verdes, lo que contribuye a diseñar planes de gestión y protección de formas antes imposibles. Estos datos de seguimiento subrayan la importancia de soluciones de conservación transfronterizas”.

La reserva recordó que el buitre leonado está clasificado como “preocupación menor” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, aunque cerca del 70 % de las especies de buitres en el mundo están amenazadas de extinción. Los dispositivos de seguimiento instalados en las aves utilizan arneses biodegradables diseñados para desprenderse naturalmente con el tiempo. La reserva continuará monitoreando a ambos ejemplares mientras los dispositivos sigan activos.