El transporte público de Riad alcanza cerca de medio millardo de usuarios en menos de dos años

La red de transporte público de Riad ha registrado cerca de medio millardo de usuarios en menos de dos años desde su puesta en marcha, mientras Arabia Saudí continúa probando tecnologías alternativas de energía en el sector del transporte, incluyendo trenes y camiones impulsados por hidrógeno y barcos eléctricos, en paralelo a la ampliación de la participación del sector privado en proyectos de infraestructura.

El viceministro saudí de Transporte y Servicios Logísticos, Rumaih bin Mohammed Al-Rumaih, reveló estas cifras y tendencias durante una mesa redonda titulada «Redefiniendo las tecnologías del transporte y la energía», celebrada en el marco del 25º Congreso Mundial de la Energía 2026 en Riad, con la participación de responsables y expertos de los sectores de energía, transporte y logística.

La red de metro de Riad cuenta con 85 estaciones, además de una red de autobuses que utiliza una combinación de energía eléctrica y combustibles tradicionales. Al-Rumaih señaló que el metro de Riad es la mayor red construida de una sola vez y explicó que la alta demanda del transporte público refleja un cambio en los patrones de movilidad, pese a las previsiones previas de que la población seguiría dependiendo de los vehículos privados.

Pruebas con hidrógeno y diversificación energética

La reducción de las emisiones de carbono es uno de los principales retos del sector del transporte y la logística, que representa cerca del 30 % de la demanda energética mundial, según Al-Rumaih. Explicó que reducir las emisiones requiere soluciones y tecnologías diversas, adaptadas a la naturaleza y necesidades operativas de cada medio de transporte.

En este contexto, el país ha probado un tren impulsado por hidrógeno en condiciones ambientales extremas para evaluar la viabilidad de la tecnología, además de camiones de hidrógeno y barcos eléctricos, como parte de los esfuerzos para diversificar las fuentes energéticas en el transporte.

Al-Rumaih apuntó que la aviación y el transporte marítimo son los sectores más difíciles para reducir las emisiones de carbono, debido a su necesidad de infraestructuras globales integradas para distribución y almacenamiento, así como a la naturaleza de los trayectos largos, que requieren fuentes de energía altamente fiables.

Subrayó la importancia de considerar la disponibilidad, coste, fiabilidad y seguridad de las fuentes de energía al desarrollar soluciones de transporte futuras, advirtiendo sobre los riesgos y costes de depender de una sola fuente energética a nivel global. Afirmó que diversificar las fuentes refuerza la resiliencia y sostenibilidad de los sistemas de transporte.

Cero emisiones netas para 2060

Los esfuerzos para desarrollar tecnologías de transporte se enmarcan en el objetivo saudí de alcanzar la neutralidad de emisiones para 2060, dentro de la iniciativa Arabia Saudí Verde. Al-Rumaih explicó que la estrategia nacional de transporte y logística incluye iniciativas en los sectores de aviación, transporte marítimo, ferrocarril, carreteras y transporte terrestre, para reforzar el papel del sector en el cumplimiento de los objetivos medioambientales.

También señaló que la resiliencia del sistema de transporte y logística es clave para garantizar la continuidad del movimiento de personas y mercancías pese a los desafíos y crisis en la región, apoyándose en la integración de redes de aeropuertos, puertos, carreteras y ferrocarriles.

Proyectos de transporte y colaboración público-privada

En materia de inversión, Al-Rumaih indicó que el país emplea diversos modelos de colaboración público-privada, según la naturaleza y requisitos financieros y operativos de cada proyecto, y que las oportunidades están abiertas tanto a inversores locales como internacionales.

El sector portuario se basa en contratos de construcción, operación y transferencia (BOT), además de concesiones a largo plazo en la mayoría de los puertos. En el sector aeroportuario, se ejecutan proyectos bajo el modelo de colaboración público-privada, como el aeropuerto de Medina, además de los proyectos de los aeropuertos de Taif, Al-Qassim y Abha.

Según Al-Rumaih, el proyecto del aeropuerto de Abha ha alcanzado una fase muy avanzada en los procedimientos de adjudicación. También se están desarrollando asociaciones en el sector ferroviario, que incluye proyectos atractivos para la inversión privada.

En cuanto al transporte terrestre, depende del sector privado, incluyendo la operación de la red de autobuses interurbanos mediante contratos de concesión.

Según el viceministro, el ministerio adopta tres vías para financiar y ejecutar proyectos de transporte: proyectos financiados por el gobierno, proyectos realizados en colaboración con el sector privado con posible apoyo estatal, y otros ejecutados íntegramente por el sector privado.