Al-Ula refuerza su proyección global con una alianza integral saudí-francesa

La provincia de Al-Ula continúa reforzando su posición como centro civilizatorio y cultural de alcance global, respaldada por un legado histórico milenario y una asociación estratégica entre Arabia Saudí y Francia que abarca los sectores de patrimonio, arte, educación, turismo, hospitalidad, sostenibilidad e infraestructuras.

A lo largo de los siglos, Al-Ula ha destacado como punto de encuentro de civilizaciones y puente de comunicación entre pueblos, aprovechando su ubicación en antiguas rutas comerciales que conectaban la península arábiga con el mundo antiguo. Al-Ula alberga destacados yacimientos arqueológicos como Dadan, Jabal Ikmah y la ciudad vieja, además del sitio arqueológico de Hegra, inscrito en 2008 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Evolución de la alianza saudí-francesa

La asociación institucional entre Arabia Saudí y Francia se formalizó en abril de 2018 con la firma de un acuerdo gubernamental en París, en presencia del príncipe heredero Mohammed bin Salman y el presidente francés Emmanuel Macron. Se creó la Agencia Francesa para el Desarrollo de Al-Ula (AFALULA) para colaborar con la Comisión Real para Al-Ula y atraer la experiencia francesa en conservación patrimonial, desarrollo turístico y cultural.

Según los datos, más de 80 empresas francesas han participado en proyectos en Al-Ula entre 2018 y 2025, lo que refleja la amplitud de la cooperación. La colaboración arqueológica saudí-francesa se extiende desde hace más de 20 años, a través de misiones de investigación, prospección y excavación en varios sitios, con la participación de más de 150 expertos y el lanzamiento de 14 proyectos de investigación desde 2019.

Resultados tangibles e intercambio cultural internacional

La alianza ha dado lugar a la organización de una exposición permanente en el sitio de Dadan titulada "Descubrimientos luminosos", que exhibe más de 100 piezas arqueológicas que documentan las etapas históricas y la vida cotidiana en Al-Ula. Asimismo, una estatua dadanita fue prestada al Museo del Louvre en París, lo que ha reforzado la presencia de Al-Ula en la escena cultural internacional.

La cooperación también se ha extendido a programas académicos y de formación con universidades e instituciones francesas, incluyendo el envío de 106 jóvenes de Al-Ula a Francia y la capacitación de 15 aprendices en arqueología, lo que ha contribuido al desarrollo de capacidades nacionales y a la transferencia de conocimientos técnicos.

Arte, hospitalidad y nuevas vías de cooperación

Al-Ula ha colaborado con el Centro Pompidou francés para desarrollar el Museo de Arte Contemporáneo, y acogió la exposición "Nuestra Tierra" durante el Festival de Artes de Al-Ula en 2026, con la participación de más de 80 artistas locales e internacionales. Destaca también la "Villa Hegra" como institución cultural saudí-francesa que apoya las artes, la creatividad y el intercambio cultural.

En el ámbito de la hospitalidad, se lanzó una alianza con "Ferrandi París-Al-Ula" para ofrecer programas educativos especializados en artes culinarias y gestión hotelera, con el objetivo de cualificar a profesionales nacionales para el creciente sector turístico de la provincia.

Sostenibilidad del legado y desarrollo integral

Las áreas de cooperación se amplían a transporte, infraestructuras, sostenibilidad y protección ambiental, en iniciativas integradas que buscan preservar la identidad de Al-Ula y fomentar la participación de la comunidad local en el desarrollo. Esta alianza representa un modelo avanzado de intercambio de conocimientos, desarrollo de capacidades, producción de investigación científica y fortalecimiento de instituciones culturales y educativas.

Hoy, Al-Ula sigue desempeñando su papel histórico como puente entre civilizaciones, atrayendo a investigadores, artistas y expertos de todo el mundo, en una viva expresión de la alianza saudí-francesa como motor clave del intercambio cultural y del conocimiento entre los pueblos.