El secado del dátil barhi en Riyad al-Jubra, una tradición para conservar la cosecha

Desde hace generaciones, los habitantes de la provincia de Riyad al-Jubra, en la región de Al Qasim, han recurrido al secado de dátiles, especialmente de la variedad barhi, como método para conservar el excedente de la cosecha y aprovecharlo fuera de temporada. Los agricultores han desarrollado técnicas tradicionales para secar y almacenar los dátiles, prolongando así su vida útil y permitiendo su consumo en distintas épocas del año.

El dátil barhi es una de las variedades más extendidas en varias regiones del reino. Su proceso de maduración implica cambios graduales de color y sabor: comienza con un tono amarillo similar al albaricoque, pasa a un ámbar en la etapa de dátil fresco y alcanza un marrón claro al completar su maduración.

Expertos señalan que las labores de secado y conservación se realizaban antiguamente en casas y granjas, antes de la llegada de los métodos modernos de refrigeración y envasado. Los agricultores seleccionaban los dátiles adecuados y los secaban con técnicas adaptadas al entorno local, lo que permitía disponer de producto fuera de la temporada de producción.

Técnicas de secado y su papel en la conservación de los dátiles

El proceso de secado consiste en reducir el contenido de humedad del dátil para limitar el crecimiento de microorganismos, lo que prolonga su conservación. Según los datos disponibles, los dátiles secos pueden almacenarse con un nivel de humedad cercano al 20 % y a una temperatura aproximada de 25 grados centígrados, siempre que se mantengan las condiciones adecuadas.

En este sentido, esta práctica va más allá de la simple conservación alimentaria, ya que refleja la experiencia agrícola heredada en la gestión de las cosechas y la reducción de pérdidas, en línea con los conceptos de sostenibilidad y eficiencia en el uso de recursos.

Aprovechamiento de los conocimientos tradicionales en el desarrollo de productos

El avance en las técnicas de procesamiento y envasado de dátiles permite inspirarse en las prácticas tradicionales para desarrollar productos basados en dátiles secos y presentarlos de forma moderna, adaptándose a las demandas del consumidor y abriendo nuevas oportunidades en el mercado.

La región de Al Qasim destaca como una de las principales zonas agrícolas productoras de dátiles, beneficiándose de la diversidad de palmeras y de la amplitud de actividades relacionadas con su cultivo y comercialización, lo que facilita la integración de conocimientos tradicionales en procesos modernos que aportan valor al producto local.

El secado del barhi resume parte del recorrido del dátil saudí desde la cosecha hasta el almacenamiento, transformando la abundancia de la cosecha en un producto que puede aprovecharse más allá de su temporada, en una práctica que combina experiencia heredada con las exigencias actuales y conecta el pasado agrícola con los conceptos de sostenibilidad y reducción de pérdidas.