El impulso de la ciencia y el patrimonio, pilar esencial para el rey Abdulaziz en la construcción de Arabia Saudí

El desarrollo cultural de Arabia Saudí fue para el rey Abdulaziz bin Abdulrahman Al Saud un pilar esencial en la construcción del Estado. Desde la proclamación de la unificación del país el 23 de septiembre de 1932, el monarca priorizó el avance educativo y cultural del reino, enfocándose en la difusión del conocimiento en todo el territorio nacional, que entonces necesitaba pasar de la enseñanza tradicional a una nueva era basada en la creación de una infraestructura educativa y cultural unificada, con una identidad y aspiraciones propias orientadas al progreso científico, intelectual y económico.

El rey Abdulaziz impulsó desde el principio la impresión y publicación de libros, financiando personalmente la edición de cientos de obras religiosas, patrimoniales e históricas tanto dentro como fuera del país (en Egipto, India y el Levante), y fundó la imprenta Umm Al-Qura para distribuir estos libros entre los estudiantes y fortalecer la cultura islámica.

Esta visión intelectual perseguía varios objetivos, como la difusión del saber y la cultura entre los ciudadanos, así como la preservación del patrimonio árabe e islámico. Bajo el patrocinio del rey Abdulaziz se imprimieron importantes obras patrimoniales en imprentas como Al-Manar en Egipto y otras en la India (como la Historia de Ibn Ghanam y el Diwan de Ibn Sahman). Además, se lanzó el periódico Umm Al-Qura como diario oficial del Estado y, posteriormente, surgieron otras publicaciones y revistas culturales bajo la supervisión de la Dirección General de Educación, como la revista Al-Islah.

Durante el reinado de Abdulaziz se renovó la imprenta gubernamental (Al-Amiriya) en La Meca y el gobierno saudí adquirió pequeñas imprentas privadas, fusionándolas con la estatal. Algunos empleados fueron enviados a Egipto para formarse en técnicas de impresión. En La Meca surgieron otras imprentas, como Al-Majidiya y Al-Arabiya, mientras que en Medina se instaló una imprenta importada de Egipto en 1936. En Yeda había entonces tres imprentas: la de la Compañía Árabe, la Oriental y la Al-Fath.

En la época del rey Abdulaziz bin Abdulrahman Al Saud se promulgaron dos reglamentos de publicaciones, el primero en 1928 y el segundo en 1939. Además, el monarca ordenó eximir de aranceles las importaciones de papel y maquinaria para imprentas en La Meca, Yeda y Medina.

Los libros que el rey Abdulaziz mandó imprimir a su costa abarcaban obras religiosas, literarias y patrimoniales, así como exégesis coránicas, editadas en la imprenta Umm Al-Qura y la imprenta Salafiya de La Meca, además de imprentas en India, Egipto y el Levante, entre 1917 y 1954. En ese periodo se imprimieron más de 100 libros, con un total de 100.000 ejemplares, algunos en idiomas distintos al árabe, como el hindi y el javanés, incluyendo ediciones críticas.

Entre estas obras destacan: la Historia de Ibn Ghanam (Rawdat Al-Afkar wa Al-Afham), el Diwan de Suleiman bin Sahman y otros libros suyos como Al-Sawa'iq Al-Mursala Al-Shihabiya, además de la Historia de Ibn Kathir (Al-Bidaya wa Al-Nihaya) en 14 volúmenes, Al-Mughni de Abdullah bin Qudama, Al-Sharh Al-Kabir de Abdulrahman bin Qudama, la exégesis de Ibn Kathir, Rawdat Al-Muhibbin wa Nuzhat Al-Mushtaqin de Ibn Qayyim Al-Jawziyya, el recuerdo de los scouts iraquíes (peregrinación de 1935), el Libro del Monoteísmo de Ibn Khuzaymah (publicado en 1935), Al-Shari'a de Abu Bakr Al-Ajuri (impreso en 1950) y el Libro del Monoteísmo (Majmu'at Al-Tawhid).

En un estudio publicado en la revista Al-Darah titulado "El interés del rey Abdulaziz en la publicación de libros", el profesor Abdulaziz Al-Rifa'i señala que muchas obras se imprimieron en Egipto a expensas del rey, como la exégesis de Ibn Yari, la de Al-Baghawi, Al-Mughni en jurisprudencia, Al-Sharh Al-Kabir y otros libros de hadiz y monoteísmo, así como la exégesis de Ibn Kathir.

Al-Rifa'i añade: "Los esfuerzos del rey Abdulaziz no se limitaron a la impresión de libros científicos, literarios e históricos en India y Egipto, sino que también se extendieron al Levante. Entre sus publicaciones figura Rawdat Al-Muhibbin wa Nuzhat Al-Mushtaqin de Ibn Qayyim Al-Jawziyya, impreso en la imprenta Al-Taraqqi de Damasco". Al-Rifa'i presenta en su estudio una lista de 108 títulos patrimoniales publicados por el rey Abdulaziz a su costa.

Este gran impulso fundacional del rey Abdulaziz sentó las bases culturales del reino y constituyó un pilar clave para el desarrollo cultural, cuyo dinamismo y repercusión permitieron a Arabia Saudí alcanzar una posición destacada en el ámbito cultural y civilizatorio árabe, islámico y mundial.